Surge FESPAD con una intensa actividad jurídica dirigida hacia sectores populares. El espacio creado con estos sectores, quienes al iniciar en el conocimiento de sus derechos comenzaron a exigirlos, obligó también a la creación de un servicio de asistencia legal.

El espacio abierto por FESPAD, en 1991 en la discusión de la reforma constitucional, volvió hacia ella los ojos de destacados sectores nacionales e internacionales. Así, en abril de 1992, formó parte de la Subcomisión Legislativa encargada de elaborar el anteproyecto de la Ley del Consejo Nacional de la Judicatura, uno de los compromisos de los Acuerdos de Paz. Simultáneamente, a partir de febrero de 1992 y hasta diciembre de 1994, se desarrolló el Proyecto de educación ciudadana Estudiemos Nuestra Constitución, dirigido a funcionarios, dirigentes de sectores sociales y, en general, a formadores y formadoras de opinión.

A partir de 1993, la institución se convirtió en un referente nacional en materia de educación jurídica y Derecho Constitucional. En esta fase se adoptó una forma de organización y un sistema gerencial de administración de servicios y proyectos inspirados en criterios de organización y eficiencia. Se dio inicio a las actividades tendentes a la generación de ingresos asumiéndose una política de búsqueda de sostenibilidad.

En esta etapa se ejecutaron los proyectos Certamen Nacional de Derechos Humanos (1996), con el cual se logró un impacto nacional extraordinario; participaron más de 27,000 estudiantes de tercer ciclo y bachillerato de 99 municipios de país y se publicaron unos 22,000 materiales educativos sobre derechos humanos; Salvadoreños y Salvadoreñas del Futuro (1997-1998), que permitió estimular la participación de la juventud salvadoreña a nivel local; Seguridad Pública y Derechos Humanos (1997-1998), que ha logrado convertir a la institución en un referente en materia de seguridad ciudadana; y el Programa de Actualización y Capacitación Jurídica -PAC- (1996 a la fecha), el cual ha tenido un notable éxito en materia de capacitación jurídica especializada.

Otras actividades del período que vale la pena destacar son la participación en los procesos de titulación y escrituración masivas; primero en el Proyecto Distrito Italia, con un total de 1,264 escrituras públicas, y, después, en el Programa de Transferencia de Tierras -PTT-, resultante de los Acuerdos de Paz, con 1,750 titulaciones y 4,500 escrituras públicas; la participación en el área legal de la Reforma Educativa con la elaboración del diagnóstico, la propuesta de reforma a la ley de la Carrera Docente y su reglamento y a la ley de Educación Superior; se publicó el libro "CONSTITUCIÓN explicada" que ha resultado uno de los libros educativos más vendidos en el país; se participó en Programa Centroamericano de Servicios Legales, Derechos Humanos y Administración de Justicia; y se dio inicio a la publicación del periódico mensual Foro Judicial.

En esta etapa se ha acumulado una importante experiencia en materia de desarrollo administrativo, gerencial, y planificación institucional. En materia gerencial se ha potenciado un estilo participativo de dirección. Asimismo se ha logrado un mayor dominio en el manejo de procesos de planificación estratégica, permitiendo centrar la mirada de FESPAD en los puntos medulares de procesos jurídico-políticos que atraviesa el país.

En 1999 se tomó la decisión de trabajar en la defensa y promoción de los derechos humanos integrales e iniciarse una etapa en la cual se le da fundamental preponderancia a los derechos económicos, sociales y culturales, en la concepción de que los derechos humanos son universales, interdependientes, indivisibles e irrenunciables.

En el período se han ejecutado proyectos como Promoción y Difusión de los Derechos Laborales y Sindicales, que ha situado a la institución como referente en materia laboral; el proyecto Monitoreo y evaluación del cumplimiento por parte del Estado de El Salvador de los derechos económicos, sociales y culturales -DESC-, el cual ha realizado y sigue realizando una importante labor de incidencia en el tema, y una labor de promoción y educación de comunidades urbanas y rurales. Este se ha ejecutado en plena complementariedad con la Escuela Itinenerante en DESC, lo que ha permitido una contribución a la sensibilización y promoción en la población históricamente "no sujetos", de su calidad de persona humana, con dignidad.

También el Estudio de la Aplicación de la Convención sobre los Derechos del Niño, consistente en una investigación y un proceso de divulgación social acerca del impacto que dicho cuerpo legal ha tenido desde su aprobación como ley de la República en 1989, hasta diciembre de 1998, en las políticas públicas y en la sociedad salvadoreña en general; es importante destacar el apoyo a la Asociación de ex Internos del Sistema Penitenciario de El Salvador -AEIPES-, en su fortalecimiento.

El proyecto Control ciudadano y profundización democrática de la seguridad pública y la reforma de la justicia penal en El Salvador mediante el cual se está desarrollando un sistema de observación y evaluación ciudadana de la política de seguridad pública y de la reforma de la justicia penal en El Salvador. En esta etapa FESPAD diseñó una estrategia para el trabajo de comunicaciones y de incidencia jurídico-político, el cual asumió como política institucional.

Se encuentra al centro de la actividad de FESPAD la labor de seguimiento a la constitucionalidad de los actos de las y los funcionarios públicos; en este esfuerzo se hacen análisis de anteproyectos de ley, propuestas de reformas, pero también demandas ante la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia o ante el Sistema Interamericano de Justicia.

A raíz de la agudización de la vulnerabilidad física y social dejada por los terremotos de 2001 y de la necesidad urgente de proporcionar a los y las afectadas, las herramientas jurídicas, políticas y sociales para el empoderamiento y exigibilidad de sus derechos humanos, nace el proyecto de la Red ACT - FESPAD, con el auspicio de la Federación Luterana Mundial, el cual estuvo dividido en tres componentes: Acompañamiento Legal, Fortalecimiento de la Red ACT-FESPAD y Organización para la Incidencia Social y Política.

Así, FESPAD ha llegado a constituirse en una institución que posee un sólido pensamiento y accionar en el ámbito jurídico-político, habiendo dado notables aportes al avance de la sociedad salvadoreña hacia su desarrollo integral y su proceso de democratización. Ejemplo de ello es la participación de FESPAD en la Comisión Especial para una Evaluación Integral de la Fiscalía General de la República, ente que presentó en septiembre de 2001, un diagnóstico integral y una serie de recomendaciones para el fortalecimiento de la Institución.

Con el diseño y la ejecución del Plan Estratégico Institucional 2002-2004, la Fundación da inicio a una nueva etapa en la que consolidará sus logros y avanzará hacia la sostenibilidad de su labor en función del cumplimiento de su misión.

Durante esta etapa, el trabajo jurídico y político de FESPAD se desarrolló a través de sus centros ejecutores, CECDH y CEPES, que desarrollaron su capacidad en la ejecución de importantes proyectos Las áreas administrativas, de planificación y de generación de ingresos desarrollaron un esquema de apoyo a la sostenibilidad.

En ese período, se desarrollaron acciones ejemplarizantes en defensa de la Constitución y los Derechos Humanos. A raíz de varios planteamientos realizados por el Consejo Nacional de la Judicatura, sobre la formación profesional deficiente de algunos jueces, juezas y abogados en ejercicio liberal, debido a la irregularidad presentada en el proceso de obtención de su título académico, la Corte Suprema de Justicia creo en el 2002, la Comisión Especial de Investigación de de Títulos Irregulares en el Órgano Judicial, conformada por profesionales del ámbito jurídico nacional, de la cual FESPAD formó parte.

En lo referente a la difusión del pensamiento jurídico institucional, se contribuyó con los procesos de investigación y producción documental que desarrolla FESPAD; por medio del servicio de biblioteca, se ha mantuvo actualizado el Índice de la Legislación Salvadoreña y se ha amplió la bibliografía sobre doctrina jurídica. A través del Programa de FESPAD Ediciones, se revisaron y editaron diez libros institucionales, entre los cuales destacan los informes de situación y estudios específicos en materia de Seguridad Pública y Justicia Penal y Derechos Económicos Sociales y Culturales.

Como parte de la ejecución del proyecto “Monitoreo y Vigilancia del Cumplimiento de los Derechos Económicos, Sociales y Culturales (DESC) en El Salvador”, se construyó una Red Nacional de Comités de Defensa de los DESC y se ha logró sensibilizar sobre la temática a diferentes sectores sociales del país. Además, como parte de ese proyecto se presentó en junio del 2002 y en septiembre de 2003, el informe “La Situación de los Derechos Económicos, Sociales y Culturales (DESC) en El Salvador, el cual fue presentado en el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de la ONU, en Ginebra”, en noviembre de ese año.

A través del proyecto “Control Ciudadano y Profundización Democrática de la Seguridad Pública y la Reforma de la Justicia Penal en El Salvador”, se brindaron aportes en la formación y fortalecimiento técnico de agentes y operadores de las instituciones de seguridad pública, de la Procuraduría para la Defensa de los Derechos Humanos y periodistas de medios de comunicación nacionales e internacionales, contribuyendo con ello a construir una cultura de discusión. En 2004, se desarrolló un proyecto de contraloría social y acceso a la justicia, que contribuyó con la formación de operadores, abogados y comunidades, y a través del cual se realizaron ejercicios de contraloría social en las instituciones de justicia. Este proyecto permitió a FESPAD abrir oficinas en Santa Ana y San Miguel, en cuyas zonas hubo un mayor conocimiento del trabajo institucional.

En 2006, FESPAD desarrolló un nuevo proyecto con la participación del movimiento de trabajadoras y trabajadores. El proyecto se impulso para contribuir a fortalecer la capacidad de incidencia de los sindicatos en torno a la ratificación de los convenios 87 y 98 de OIT que no habían sido ratificados por el Gobierno salvadoreños. Las actividades han permitido constituir una mesa permanente de coordinación con los sindicatos y empujar la defensa de los derechos laborales.

A partir de 2006, se comenzó a desarrollar un esquema programático, con la adopción en el CECDH de un programa dirigido a la construcción de ciudadanía y los derechos humanos. En 2007, las demás áreas de FESPAD asumieron contenidos programáticos.

En los últimos años, FESPAD ha sido un importante impulsor de la coordinación y articulación de organizaciones sociales en el nuevo contexto de violaciones a los derechos humanos. A raíz de las amenazas derivadas de la criminalización de la protesta social por leyes antiterroristas y ataques a defensores de derechos humanos, FESPAD impulsó la conformación de la Concertación por la Paz, la Dignidad y la Justicia Social, un espacio creado en 2007 con organizaciones sociales y derechos humanos que han jugado un papel activo para contrarrestar las amenazas de derechos humanos.

FESPAD, igual que otras organizaciones ha tenido que enfrentarse en los últimos años a la reducción de la cooperación internacional y los problemas económicos y financieros del país. Esto se une a las demandas de la población que requieren una respuesta institucional oportuna y de calidad. Esto ha sido tomado como un reto, desarrollando en los últimos años análisis, diagnósticos y planes para la sostenibilidad institucional, lo que dio lugar a comenzar un proceso de reinvención institucional que ha conllevado introducir cambios importantes en la institución y que se tiene la gran expectativa que sirvan para avanzar en otra etapa de desarrollo institucional.

En nuestros días las organizaciones como FESPAD no deben pasar inadvertida la necesidad de emprender cambios, la dinámica misma del contexto demanda organizaciones que puedan enfrentar con mucha fortaleza las situaciones convulsionadas que vivimos.

Para ello, FESPAD se aboca a un proceso interno de REINVENCION INSTITUCIONAL en medio de la espiral de situaciones de vulnerabilidad social, política, cultural y económica que caracteriza a dicha realidad, el cual pretende contribuir a que todos y todas los miembros y miembras de FESPAD asumamos con más contundencia y firmeza los nuevos retos; pero sobre todo, que no desfallezcamos en darle continuidad al compromiso adquirido: transformar la realidad de los sujetos y sujetas más vulnerables de la sociedad.

En noviembre del año 2007, FESPAD inició el denominado proceso de reinvención institucional, que básicamente constituyó en una revisión del trabajo de FESPAD de cara a los retos futuros y a las demandas de la sociedad salvadoreña. En este proceso, en el cual participó todo el personal, se revisó y actualizó nuestra misión, visión y valores; y se adoptó un nuevo Plan Estratégico 2008-2010.

Además se adoptaron cambios en nuestra estructura organizativa. De la división por centros que tenía FESPAD, mutamos a una estructura matricial en la que confluyen tres programas (derechos humanos y equidad de género; seguridad pública y justicia penal; y transparencia) y cuatro áreas de trabajo (Formación, Procuración, Investigación y Monitoreo e Incidencia).

FESPAD durante su vida Institucional ha tenido experiencias y discusiones sobre la sostenibilidad, y ha desarrollado proyectos e invertido esfuerzos tendientes a consolidar un modelo de sosteniblidad adecuado a su naturaleza, que responda a sus necesidades financieras y que garantice el desarrollo integrado de la institución.

Fruto de este esfuerzo presentamos nuestra concepción de sostenibilidad: FESPAD concibe la Sostenibilidad como la capacidad que tiene una organización para mantener y desarrollar en el largo plazo su misión, visión, valores y objetivos estratégicos, consolidando permanentemente la organización interna y el funcionamiento, con la finalidad de incidir positivamente en los actores sociales que impulsan la transformación del entorno social, político, económico y jurídico.

En el proceso de REINVENCION INSTITUCIONAL de FESPAD se han dado pasos importantes para la consolidación del modelo de sostenibilidad descrito, el cual se visibiliza en el propio modelo organizativo del FESPAD actual.

Este proceso de REINVENCION no es más que la respuesta al cambio, a la necesidad de dejar atrás paradigmas, hábitos y vicios del pasado, y retomar el futuro con mucha energía, esperanza y compromiso. Este proceso no sólo cambia la forma en que hacemos las cosas en FESPAD sino también la forma en que vamos a garantizar seguir cumpliendo nuestra misión.

Consideramos que estos cambios permitieron que FESPAD fuese una institución en camino de ser sostenible y que siga aportando con calidad y eficiencia en particular a los sectores más vulnerables.